根据海关总署发布的数据，7月份中国进出口总值3287.3亿美元，同比增长2.7%，其中出口增长只有1%，进口增长4.7%。专家表示，7月份外贸增速低于预期，外需形势难以明显改善，中国外贸面临巨大压力。
商务部国际贸易谈判代表、副部长高虎，8月10日在新闻发布会上回答问题，上半年中国贸易进出口自2009年以来增长最低，主要原因之一是全球经济下行，复苏缓慢，最严重的地区是欧洲。
关于进出口贸易增长面临的下行压力，高虎城表示，从外部需求来看，年初没有预料到外国市场的一些变化，如欧洲主权债务危机的进一步恶化。他认为，外国市场和国际市场大宗商品价格的变化将直接影响今年下半年的进出口发展趋势。
广东、浙江和江苏的许多外贸企业发现，与年初相比，订单和利润并没有显著改善，特别是玩具和服装等传统行业的企业，以及中小型出口企业。许多外贸企业反映，与年初相比，订单和利润并没有显著改善，外部需求疲软和内部成本压力使他们仍处于困难状态。
自欧洲债务危机等外部因素以来，中国的外贸一直在个位数较低的水平上增长。外部经济环境的趋势已成为判断中国短期外贸形势的主要因素。从最近发布的一系列最新的试点指标来看，外部需求持续疲软甚至下降的风险仍然存在。
首先是美国。5月份中国出口增长超出预期的原因与美国经济复苏密切相关。而美国最新的经济数据开始转向不乐观。根据7月2日的市场调查，美国供应管理协会（ISM）报告称，6月份美国制造业采购经理人指数为49.7%，低于5月份的53.5%，这是2009年7月以来首次低于50%，表明美国制造业近三年来首次萎缩。根据美国供应管理协会同一天发布的报告，6月份制造业采购经理指数降至52.5%，是18个月来最弱的。此外，美联储最近发布了经济预期报告，降低了未来几年美国经济增长预期和通胀预期，提高了失业率预期。
欧洲一直很难摆脱债务危机的阴云。根据欧盟网站最近发布的数据分析，6月份欧元区和欧盟经济繁荣指数分别为89.9和90.4，分别较上月下降0.6点，均为2009年11月以来的最低值。世界银行6月27日发布的《欧盟11国定期经济报告》预计，2012年欧盟11国将以低于2011年的速度增长，直到2013年才会出现经济反弹。
新兴市场作为中国出口的重点发展对象，也开始出现经济增长的下降，特别是印度和巴西。“国际经济环境尚未明显恢复，欧元区仍深受欧洲债务问题困扰，美国和日本经济增长趋于放缓，金砖四国等新兴市场国家经济增长也明显放缓，BDI指数（波罗海干散货运价格指数）也处于历史低位，整体出口环境仍不乐观。交通银行金融研究中心研究员陆志明说。
分析人士普遍预测，8月份出口可能同比下降。从历史数据来看，8月份的出口规模往往略低于7月份。考虑到国际经济复苏形势依然严峻，短期内汇率和劳动力成本仍在上升，最低工资标准不断提高。虽然汇率升值速度放缓，但累计升值仍在增加，中国与其他国家的贸易争端也在增加，短期内出口状况仍不容乐观。
国家发改委学术委员会秘书长张燕生认为，中国外贸进出口表现不佳，外贸企业没有长期稳定预期，没有订单，没有工人，缺乏技术来源，表明中国经济增长外向模式和广泛的低成本竞争已经结束，外贸形势不乐观，外贸必须实现重生转型。
商务部最近发现，中国外贸企业正在大力改变发展模式和调整结构，包括研发新产品、开拓新市场、提高产品附加值和产品技术含量，未来仍有很大的发展潜力。
高虎城表示，下半年商务部将继续保持外贸政策稳定，不断改善政府服务和贸易便利化，支持企业进一步完善经营，扩大对外经营和市场发展，努力实现进出口增长约10%的目标。
