美国消费者表现出不可思议的乐观情绪。春季增长缓慢后，零售额连续三个月增长。自8月中旬以来，消费者信心一直在飙升，现在已经达到过去五年的最高水平。虽然工资水平仍然相同，但失业率仍然高达7.8%，汽油和食品价格也比几个月前上涨。
但对大多数企业来说，情况是不同的。现在各种规模的企业都在减少投资规模，导致资本支出大幅下降。在过去的三个月里，非国防领域的资本货物订单量下降了17.8%，这是2009年第一季度经济衰退最严重的几个月以来的最大跌幅。根据《商业圆桌会议》发布的9月份调查报告，首席执行官比2009年第三季度以来的任何时候都更加悲观。
美国经济现在呈现出病态的人格。尼尔，复兴宏观经济研究所研究美国经济的高级经济学家•杜塔说:“美国经济肯定有问题。目前，企业收入并没有显示出我们目睹的积极消费趋势。”
企业和消费者并不总是保持联系。杜塔表示，2008年年中，在企业开始撤退以应对即将到来的灾难之前，消费者情绪突然恶化。但目前企业和消费者之间的分离仍需要解决：要么消费者继续支出，使企业再次活跃；要么消费者认为经济基本面恶化，从而减少支出。
那谁是对的呢？尽管消费占美国国内生产总值的65%左右，但目前有许多迹象表明，目前的支出状况将转瞬即逝。凯投国际宏观经济咨询公司研究美国经济的首席经济学家保罗•“我想说的是，消费趋势有点疯狂，”阿什沃思说。阿什沃思在本月17日的客户书中指出了企业和消费者之间的奇怪趋异。鉴于就业状况低迷，收入水平持平，这种消费支出可能不可持续，特别是由于许多消费支出使用储蓄。从6月底到8月底，储蓄率已从4.4%降至3.7%。
杜塔还表示，消费者的前瞻性通常远低于企业。显然，企业非常担心总统选举的不确定性，并计划在明年1月减少开支和增税。结合上述所有未知因素，企业现在正处于等待模式。阿什沃斯说：“坦白地说，我认为大多数人还没有意识到这一点。但金融悬崖很快就会出现。”
