牙买加，一个美丽的加勒比岛国，现在正遭受巨大的破坏，因为越来越多的人以伐木和木炭为生。由于失业率高，许多牙买加人已经成为“木炭销售者”。环境保护人员透露，长期滥伐的代价是森林急剧下降，土地退化，许多稀有动物失去了家园。
牙买加以其原始的生态环境而闻名于世，曾被世人称为“Xaymaca它的意思是“林水之乡”。然而，现在事情正在发生巨大的变化，这个名字可能已经不那么合适了。
牙买加的许多独特的植物、动物和昆虫逐渐消失。牙买加曾经是世界上第五大稀有生物群落的聚集地。它是濒临绝种的稀有物种岩土鬣蜥的故乡。
牙买加大约有270万人，17%的人生活在贫困线以下。如今，越来越多的人开始砍伐树木，烧炭谋生。
滥砍滥伐会造成严重后果，环境保护主义者说，牙买加可能会成为下一个海地。由于长期滥砍滥伐，海地环境严重退化。
牙买加东北部St 马里地区繁忙的道路上有一片森林。牙买加居民Georgee Griffiths正在伐木。他忙着修理木头，准备把木头运到附近的窑炉里烧炭。他曾经是一名建筑工人，但失业后没有生计。他说：“这是我赚钱和维持生活的唯一方式。”
他烧的木炭会被送到当地的餐馆，木炭是餐馆的重要燃料。
这是一项有利可图的业务。一袋木炭的价格大约是10美元，一个炭窑可以生产大约100袋木炭。然而，木炭行业非常具有破坏性。烧炭行业的工人砍伐大面积森林烧炭。
牙买加有多种森林。根据国家法律，砍伐普通森林烧炭是合法的，但现在砍伐已经蔓延到牙买加海岸边缘的石灰岩森林，受法律保护，被禁止砍伐。
由于地表水较少，这些位于保护区的树木生长缓慢，有些树木已经生长了500多年。这些树可以烧成好木炭，高价出售。
为了保护森林，牙买加政府派出了一些当地的检查员来检查山脉和森林。有些人甚至在晚上出去阻止伐木工人砍伐受保护的森林。
牙买加失业率高达14%，工作岗位不多，收购、转售、出口木炭成为一些人的重要生计。
牙买加的森林被大量砍伐，但该国尚未出台法律禁止砍伐和烧炭活动。此外，违反森林保护条例和野生动物保护法的违法成本也很低：12个月监禁或罚款5000美元。与木炭业务的利润相比，这种违法成本太低，木炭业务仍然盈利。
牙买加环保人士表示：“目前的问题是，大量餐馆和酒店使用木炭作为主要燃料。与此同时，相当数量的木炭甚至出口到国外，这一趋势令人担忧。”
去年，该国海关官员拦截了几个装有木炭的集装箱。这些木炭将按原计划出口到黎巴嫩。
West Byronon，Indies大学生态学教授 Wilson说：“如果我们不采取行动，我们将像海地一样结束；如果我们不保护森林中的原始物种，我们将在这次大砍伐中破产。”
牙买加森林覆盖率为30%，其中8%为原始森林。
牙买加原本是印第安人阿拉瓦克居住地，面积10991平方公里，位于加勒比海西北部。(编译:吴以辉)
