比利时有200多家巧克力制造商和2000多家巧克力商店,每年吸引成千上万的游客品尝和舔。比利时的巧克力产品年出口额高达51亿美元。
生意如此之大,以至于比利时邮局在周一发行了50多万张巧克力邮票来纪念巧克力情人的节日——复活节。
一群比利时巧克力制造商试图注册商标,以反对比利时以外的任何公司使用类似于“比利时风格”或“比利时配方”的短语。
Neuhaus首席执行官Joss说:“让我们难过的是,那些仿制品达不到这些时尚品牌的标准。” Linkens告诉路透社,“如果世界顶级巧克力制造商能够复制我们的产品,我们可能会很高兴,但我们不想忍受劣质的质量。”
随着比利时巧克力在全球市场的需求不断扩大,投诉也随之而来。正如路透社指出的,“外国制造商渴望赢得一定的市场份额,他们声称他们正在制造比利时巧克力。”
瑞士巧克力制造商也面临着类似的问题,其巧克力制造商协会的一些员工专门解决了这些问题。每年的律师费用高达8万瑞士法郎(85100美元)。
比利时巧克力制造联合会将与政府召开会议,讨论如何向欧盟申请比利时巧克力的专利保护。
数据显示,从2007年到2011年,比利时三明治巧克力的出口量只增加了1%。其主要市场是亚洲和非洲。如果这两个市场表现不佳,巧克力的出口量就会萎缩。亚洲的出口量增长了60%,而非洲的出口量增长了82%。
新兴市场对巧克力的需求正在上升,巧克力制造商希望分享一杯羹,有些甚至声称他们制造的是“比利时巧克力”。
比利时巧克力饼干糖果行业协会秘书长盖勒特从加拿大、中国、匈牙利、爱尔兰、马来西亚等国家收集样品,包装盒上有“比利时巧克力”的字样。