鸿丰投资来自中国(Hong Feng Investments)起诉位于墨尔本布雷塞德(Braeside)澳源乳制品有限公司(Milk Powder Solutions),他说,为了保留向中国出口婴幼儿奶粉的合同,他毫不犹豫地进行了虚假宣传,并要求赔偿近400万元。据说澳大利亚奶粉的来源不是澳大利亚,而是新西兰。
由于亚洲特别是中国中产阶级的饮食习惯日益西方化,澳大利亚和全球奶粉公司都专注于亚洲。中国消费者特别喜欢进口婴儿奶粉,尤其是澳大利亚奶粉,因为澳大利亚奶粉往往是质量和安全的象征。
2008年,三聚氰胺毒奶粉丑闻在中国爆发,8名婴儿死亡,近5.4万名婴儿住院。此后,中国消费者对国内奶粉和乳制品的信心几乎崩溃。2013年8月,北京禁止进口世界上最大的乳制品出口商和新西兰主要的乳制品加工商“恒天然”(Fonterra)由于部分产品含菌量过高,可能导致肉毒杆菌中毒。
根据联邦法院提供的材料,澳元乳制品有限公司于2011年7月被称为方珍妮(Jenny Fang,音译)工作人员告诉鸿丰的澳大利亚销售经理石本(Ben Shi,澳元奶粉“全部来自维州塔图拉”(Tatura)地区”。
方珍妮说,澳源董事汉斯福德(Simon Hansford)“它与塔图拉的奶农有着非同寻常的关系”,其产品质量“特别好”。鸿丰表示,在与澳元签订至少16万罐婴儿奶粉合同后,澳元表示将使用来自新西兰而不是塔图拉的奶粉作为原料。
鸿丰在其声明中写道:“鸿丰永远不会在知道奶粉的来源不是塔图拉,也不会完全来自澳大利亚,也不会在产品上贴上“澳大利亚制造”的标签,实际上来自新西兰。”鸿丰表示,该公司损失了近380万美元,该公司至少可以从每罐奶粉中获利23.78美元。
本案的指示听证会将于2014年2月7日展开。